本文以丰富的史实,雄辩地论证了中华文化并非世俗谬见所说的保守文化.恰恰相反,中华文化作为世界上唯一不曾中断的古典文明,一直生机盎然,富于活力,博大和谐,具有无限的创造精神,为新世纪众多的超迈历史、冠绝寰宇的学术大师脱颖而出,提供丰沃的土壤.学术大师乃是国民创新体系的主角与灵魂,也是创建世界第一流大学的关键.经验表明,没有世界级的学术大师,就没有世界一流的大学;反之,世界第一流的大学必然是学术大师的摇篮.学术大师的产生除了必要的物质条件而外,更重要的是适宜的软环境.相应软环境的最重要因素乃是开放、民主、自由、宽容和锐意进取的文化氛围.一个落后、腐朽、封闭、保守和专制的文化牢笼,足以窒息任何大师的成长.合理的学科结构和布局,即文、理、工、管的适当综合和交叉,乃是现代学术大师生存和发展的必要条件,这是当前科学技术发展的新特点所决定的.发扬学术民主,真正实行在真理面前人人平等,鼓励探索;建立一套公正合理的人才评价体系,是健全、完善人才培养和管理模式的中心课题.本文指出在学术大师观中几个误区,强调学术大师乃是在宏大的富于创造性的高素质的学术大军中,经过百家争鸣,自由竞争,涌现出的佼佼者,决不是可以自封或他封的.应该正确对待学术大师,他们不乏真知灼见,但决非真理化身,在新的探索中,他们只是普通一兵,也经常犯错误.大师的贡献,弥足珍贵.但是他们都是"时之圣也",其工作都是可以超越的.任何将大师"偶像化",真理"凝固化",都是十分危险的,"大树之下,寸草不生"的教训,所在皆是.学术大师的培育、成长是一个长期的、复杂的系统工程.一切急功近利、"伯乐式"择人、简单从事的做法,都是不可取的,无助于真正学术大师的脱颖而出的.