百岁(含百岁以上)老人群体的明显增加是人口老化进程中出现的新现象。19世纪以前世界几乎没有可证实的百岁老人；19世纪向20世纪转换期间证实了第1例百岁老人。自20世纪中叶，发达国家百岁老人数量急骤增加，从1960-1990年间，百岁老人的年增长率为7.4％，而1990～2025期间发达国家80岁以上高龄老人的年增长率预测为4.2％～5.1％，>65岁以上的老人年增长率为2.3％～2.9％，总人口的年增长率仅为0.7％。百岁老人优先增长的态势使发达国家这个群体的人口数量每10年翻一翻，增长速度之快令人惊异。如英国1950的百岁老人为183例，1990年达到1971例，Kestenbaurn(1992)推算1987年美国的百岁老人为22600例，而1960年为3300例。意大利，1921年的百岁老人为49例，1900年为1660例，70年问增加34倍。因此，百岁老人崛起原因的多学科研究是老年学的新热点，以百岁老人健康调查为切人点，分析其身体状态，从系统的增龄对比中突出百岁老人的特征，找出衰老进程中的规律是一项开创性研究，这项研究将为阐明长寿原因，提高保健医疗水平，促进老年人的健康长寿提供学术导向，是揭示长寿学机制的核心。