太白七药是太白山特有的珍贵药材,太白"七药"有149种,其中133个植物种,16个变种,涉及地衣、苔藓、蕨类及种子植物四大门类,主要分布于种子植物中的伞形科、百合科、兰科、蓼科、毛莨科、虎耳草科、小檗科、罂粟科、景天科、五加科,多具有活血化瘀、抗炎镇痛、祛风湿和抗肿瘤等功效,临床应用广泛。但在长期的应用中,部分七药显示出毒性作用,有毒七药主要集中在毛茛科乌头属和小檗科,毛茛科乌头属中药主要有羊角七、金牛七、铁牛七、麻布七、龙骨七等,小檗科中药主要有窝儿七、桃儿七等,它们的毒性成分分别为乌头类生物碱和鬼臼毒素,主要毒性类型为心脏毒性、神经系统毒性、消化系统毒性、泌尿系统毒性、呼吸系统毒性、生殖发育系统毒性、骨髓抑制等。常见毒性机制为:影响Na~+通道、诱导Cx43蛋白脱磷酸化、抑制呼吸酶的活性、促进心肌细胞膜脂质过氧化反应、损害心肌细胞超微结构、诱导心肌细胞凋亡、阻断神经-肌肉接头的传导功能等。通过炮制、配伍、结构修饰等方法可以降低其毒性,毒性研究常用的方法主要有有毒成分及毒理研究,毒理代谢动力学研究方法,细胞毒性试验MTT法,血清药理学方法以及分子生物学技术方法,前两种方法是中药毒理研究较常用的方法,后三种方法从细胞基因水平探讨中药毒性产生的机制,可以用于太白七药的的毒性研究。由于生命科学和技术的不断发展,转录组学、基因组学、蛋白质组学以及代谢组学发展飞速,推动了毒理基因组学的形成和发展,为毒理学研究提供了新的方向、新的研究方法和技术。