在常用的航空气象监测和探测手段中,常规探空的时间分辨率和空间分辨率都较低,天气雷达资料基本局限于降雨过程,气象卫星垂直分辨率不足,水平分辨率相对较低。多通道地基微波辐射计作为一种被动式微波遥感设备,能够全天候、全天时工作,弥补了上述探测手段的不足,是其有效的补充。地基微波辐射计的天线接收到大气中气体、云粒子所发射和散射的微波信号,结合云底温度、高度信息以及天线附近的温度、湿度和气压,使用不同反演算法可以获得大气中总水汽量、总液态水量、以及温度、湿度、水汽和液态水的廓线。地基微波辐射计目前的主要应用方向包括:用作非常规的大气廓线探测手段,用于云和降水研究,用于指导人工影响天气作业,对降水进行预警,或者将探测数据进行同化用于数值模式运行等,同时地基微波辐射计在低云大雾、飞机积冰和强对流等航空危险天气的监测中,也具有很好的应用前景。通过微波辐射计的温湿廓线和液态水廓线,可以反演识别低云的云底高度、温度以及雾的厚度等信息,通过加装的红外仪器可以更准确地测量云底温度和高度;利用反演出的大气廓线,采取各种积冰方案,可进行飞机积冰潜势区和强度的监测计算,与各种气象雷达组成联合探测系统,可对飞机积冰等航空危险天气进行监测预警;根据高分辨率的探测数据,计算大气不稳定度参数,可得到动力、热力条件随时间的变化情况,为强对流天气的监测预报提供支持。微波辐射计在应用于航空气象的问题主要有:一是要收集当地的长期探空历史资料,建立多种天气条件下的反演模型;二是要改进反演方法,提高大气廓线的反演精度;三是从航空气象保障的实际要求出发,加强反演产品的分析;四是与其他设备配合使用,提高航空气象保障能力。