第五届北京可持续发展教育国际论坛，恰恰是在中国《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》(简称《教育规划纲要》)公布并且起步实施之年召开，具有重要的意义。《教育规划纲要》中将“可持续发展教育”作为教育改革与发展的战略主题，同时也明确提出了提高我国教育国际化水平的发展目标，可持续发展教育十余年的实践表明，可持续发展教育是教育通向世界的重要桥梁。可持续发展教育对于提高教育国际化水平有着更深层次、更广泛的意义。首先，可持续发展教育开拓了教育国际化的视野，面向世界开展中国教育变革，培养大批具有国际视野、通晓国际规则、能够参与国际事务与国际竞争的国际型人才。其次，可持续发展教育使教育国际化适应于时代发展的需求，发挥了教育对解决人类可持续发展问题的先导作用，提升了教育国际化的内涵。再次，可持续发展价值观(尊重当代人与后代人、尊重差异与多样性、尊重环境、尊重资源等)既与建设和谐世界的宗旨与目标是相通的，又对培养具有文化包容意识、较强国际意识和促进人类文化繁荣责任感的公民有着特殊意义。《教育规划纲要》强调要善于学习和引进新的教育理念，以本届论坛为契机，进一步加强中外国际合作，将可持续发展教育推向新的发展水平。