人们往往对带有强烈情绪色彩的事件记忆深刻,尤其是恐怖痛苦的回忆。对负性情绪记忆认知神经机制的探讨,有助于揭示情绪相关障碍的形成原理,为研发精准干预和治疗手段提供新途径。目前绝大多数的研究集中在情绪对新记忆信息在各加工阶段的调节作用。实际上,基于大脑对新旧相关事件的重叠表征形式,情绪还会回溯性地对已有记忆产生影响。然而,情绪如何调节已有相关记忆的整合,该调节作用在记忆巩固过程中又是如何变化的,对此我们还知之甚少。本项目融合认知行为、f MRI以及生理检测等技术和方法,通过三个实验研究对上述问题进行了深入系统地探讨。研究一采用认知行为实验,首先让被试学习72个面孔-物品配对(即预学习阶段),然后只呈现预学习阶段中出现的面孔(重叠线索),并伴有恐惧或中性的声音(即情绪标记阶段),最后对面孔-物品配对进行再认记忆测试。结果发现,情绪标记对面孔-物品的关联记忆有增强作用。研究二采用事件相关的f MRI和同步皮肤电记录技术,探究了这一情绪增强作用的认知神经机制。结果发现,情绪标记是通过增强海马对已学习配对记忆的重激活以及海马与杏仁核之间的功能连接来实现的。海马重激活程度与海马-杏仁核功能连接强度越高,个体随后情绪记忆增强效应越大。研究三为进一步探究这一情绪增强作用的稳定与持久性,在上述实验基础上增加了3小时和24小时后记忆测试。结果发现,3小时和24小时后测的记忆表现呈现出与立即后测相反的结果,即情绪关联记忆反而受到抑制。上述结果说明,情绪标记可以回溯性地增强人脑对过去相关事件的记忆整合。这可能是由于情绪标记下增强的海马-杏仁核功能联结引发了更高的海马重激活,从而促进了相关事件关联记忆的增强。此外,情绪标记对记忆整合强化作用在记忆巩固后,会产生显著反转效应,这可能跟大脑在巩固过程中对负性情绪记忆的适应性抑制功能有关。