中国在西方国家所认为并不"完美"的制度下，经济发展却取得了令世人瞩目的成就。目前对这个"中国之谜" (the China Puzzle)有多种解释，但却忽视了中央政府经济治理的作用。本文在抽象中国政府经济治理逻辑后，提出项目体制假说来进一步解释。分税制改革后，中央政府上收了大部分地方财政收入，在经济治理上依靠专项项目形式自上而下来动员地方政府，并促成了地方政府经济治理的项目化，最终演化为国家经济治理的基本制度——项目体制。这种体制不仅降低了威权科层体制下政府经济治理的组织成本，还引发了中央部委、地方政府和企业争夺项目资源的竞争运动。项目体制使得政府由办企业转化为发展项目经济，推动了中国经济近二十年的高速增长，但也引发了一系列经济社会问题。本文研究认为，项目体制从市场决定领域逐步退出，乃是中国向高质量经济发展模式转型的关键所在。