在核电的发展过程中，不仅要重视反应堆运行安全，更为重要的是要为应对核事故的发生做好充分准备。核事故发生后，人们最关心的是释放到环境中的放射性核素在环境中的行为，包括吸附、扩散、迁移、转化、富集、载带等。放射性核素在环境介质中的物化行为将最终决定他们对关心人群健康的影响。要准确评估这种影响，就要求对核电厂周围环境的放射性本底作全面的调查和分析，包括开展重要放射性核素在特定土壤和植物样品中的吸附和富集规律研究。核素在特定土壤和植物样品中的吸附和富集规律研究。核电发展的另外一个必须解决的问题是放射性废物的处理和安全处置。经过50多年的研究和讨论，普遍认为高放废物安全有效的处置方式是深地质处置，即把高放废物及其包装容器埋置在地表以下500至1000米的稳定地质体中，这样的设施称作高放废物地质处置库，而对高放废物地质处置库的安全评价是一件涉及物理、化学、水文、地质、环境、社会、经济等多领域的高度交叉的一项工作，开展这类工作者不仅要求具备物理化学等学科的基础知识，更重要的是要熟悉放射化学的基本知识与技能。这是一项长期的工作，通常需要20-30年的时间。