本文试图追溯美国宪法第一修正案中新闻出版条款的源起。作者在梳理美国宪法史研究的相关文献后指出,宪法第一修正案中“国会不得立法……限制出版自由”中的新闻出版自由理念的理念与米尔顿的思想一脉相承,在大陆会议致魁北克人的信和许多美国早期州宪中都有相关表述。然后,作者先是呈现了美国制宪大讨论中联邦党人和反联邦党人关于《权利法案》和其中的新闻出版条款的争议,接着再现了麦迪逊提交《权利法案》和新闻出版条款形成的全过程。最后,作者就美国学术界围绕新闻出版条款的三大论域的讨论提出了自己的观点,把握新闻出版条款的“原意”并非第一要务,重要的是深入相关讨论的历史背景和具体问题之中,回到新闻出版条款“原意”解读者观点形成的具体场景中。从问题出发,才是我们把握以宪法第一修正案中新闻出版条款为基石的美国大众传播法制的应循之道。