高压输电线路主要由钢芯铝绞线、绝缘子、金具等构成。钢芯铝绞线极易吸附水分子。因此，在环境中水分及腐蚀性物质如硫化氢等的作用下被腐蚀，或在适宜的低温、湿度及雨雪、冰冻天气形成覆冰。上述两种结果都会以不同程度影响电网的正常运行。电网线路覆冰对电网安全运行有重要影响。一般，覆冰对电网线路的危害有三种：一是使导线舞动或跳动。即少量的覆冰，在导线上不是均匀地包在上面，而是形成一个椭圆或者其他形状的冰圈，在大气中构成一个迎风面，当风的角度和冰的迎风面角度合适时导线就会舞动。第二种情况是绝缘子闪络，此时电网结构并未破坏，但是它的绝缘失效；一旦线路发生闪络，则发生了事故，局部系统就无法正常供电。第三种也是最普遍、最严重的，即由于大量的覆冰导致垂直负载过重，发生倒塔、断线，直至将结构整个压垮，使电网瘫痪，几年前南方电网大面积覆冰引发的灾难是有目共睹的。因此，覆冰问题成为电网设计与安全运行所关注的关键问题之一；而快速、有效、经济的解决覆冰问题，则是电力系统目前亟待攻克的重大技术问题之一。