大学生爱国主义教育是我国高校思想政治教育永恒而又常新的重要课题。开展爱国主义教育不仅有利于大学生爱国主义精神品质的培养,更具有保证国家利益实现的重要现实意义。古往今来,世界上任何一个国家对“爱国主义”的理解都包含着国家利益这一重要因素,特别是在国际政治舞台上,国家利益在经济、政治、文化中都发挥着重要的作用。从某种意义上说,实现和维护国家利益是爱国主义的应有之义。因此,高校爱国主义教育必须始终贯彻实现和维护国家利益这一主题,使大学生树立正确的国家利益思想。国家利益思想作为马克思主义理论研究中的一个重要的前沿性问题,经过马克思恩格斯的初步探索、列宁的发展、毛泽东的创造性运用以及改革开放以来历代中共领导人的新发展,共同推动了马克思主义国家利益思想的形成和发展,构成了马克思主义国家利益思想的主要观点：本质是社会共同利益与特殊利益的统一,内容是以经济利益为基础的多种利益的统一,形态是民族性与世界历史性的统一。深入研究马克思主义的国家利益思想,对爱国主义教育的开展、爱国主义教育价值的揭示、爱国主义情感的提升和爱国主义行为的评价都具有重要的指导意义。当前,爱国主义教育在融入国家利益思想的过程中,青年学生在对国家利益的认知、维护国家利益的情感和实现国家利益的行为等方面都取得了较为突出的成绩,但仍然有很多问题。部分大学生存在对涉及国家利益的政治热点态度冷漠、为维护国家利益的情感表达过分偏激、树立实现国家利益的责任感意识不强和关乎国家利益的民族和国家认同感低等问题。要解决这些问题,我国的爱国主义教育需要以维护国家利益为核心构建爱国主义教育内容,以国家利益为导向改进爱国主义教育的多种形式,以国家利益为原则丰富爱国主义教育的载体,从而不断改进在大学生爱国主义教育中融入国家利益思想的方法对策,使青年大学生树立正确的国家利益思想。