民国初年,获得几项国际大奖的祁门红茶正式登上国际历史舞台,其发展历程的序幕就此拉开。祁红诞生于中国茶业最为困难的时刻,对中国茶业的发展产生了重大而深远的影响。本文从祁红的栽培和制作,茶业发展与名茶文化及兴衰变化原因等角度探讨其对发展历程和中国茶业发展的影响。祁红主产区位于安徽省祁门县境内,独特的气候和适宜的土壤,孕育出世界一流的祁门红茶。祁门地区产茶历史悠久,清代曾流行绿茶和安茶。起源于清末光绪年间的祁门红茶是功夫红茶的一种,其生产制作流程与绿茶等其它茶种不一样。本文从祁红的栽培、采摘、初制和精制等各个步骤详细介绍祁红的生产制作过程。民国时期,时局动荡,祁红茶业的发展受到很大影响。抗战时期,为筹措资金,积累外汇,国民政府对全国茶叶实行统销统购政策,祁红外销得便利,产销两旺。本文阐述了祁红创业初期的曲折经历和时局对祁红茶业的影响,营茶机构的形成与演变及其对祁红运销的巨大促进作用,祁红保持了数十年的盛销景象,但由于受战争等因素的影响,祁红在二十世纪四十年代初逐渐走向衰落。由于祁红的独特地位,学术界对其名茶文化展开了研究,并著书甚多。祁红是中国外销茶的拳头产品,在国外特别是在英国最受欢迎,因此本文对祁红的饮茶习俗进行了单独的介绍。祁红有着其它红茶无法达到和比拟的卓越品质,在国际市场倍受追捧,一度盛销于世,然而后来由于太平洋战争的爆发,外国红茶的竞争,本国茶政不力以及科技落后,生产力低下等因素的影响下,祁红逐渐走向衰落。本文侧重对民国时期祁红兴衰的描述和对其兴衰原因进行分析,认为国内外的诸多因素共同导致祁红由盛转衰。祁红的出现曾一度扭转华茶的被动局面,对中国茶业发展产生了深远的影响,包括对茶叶国际贸易、茶业科技发展和茶叶产销体系的形成和演变的影响。国民政府在这一过程中扮演着非常重要的角色,兴办茶叶改良场和成立专门的祁门红茶运销委员会,这些措施都在很大程度上促进了中国近代茶业的发展。因此对祁红的发展历程的分析和研究对当今中国茶业的发展依然有着重大的借鉴意义,给现代的茶业工作者以重要的启示。