海关是进出境监督管理的机关,海关职能反映海关监督管理活动的内容、实质与方向。在经济全球化背景下,各国对贸易便利的呼声越来越高,要求海关不断加大服务力度,履行高效通关职能。“911”事件以及随后发生的系列恐怖袭击事件是一个历史的转折点。不少国家海关的运作模式发生了重大转变。安全、反恐成为美欧等发达国家海关的首要任务和工作重点,纷纷出台各种措施加强边境安全,形成一股不可忽视的国际潮流。在这股潮流推动之下,世界海关组织于2005年6月通过了被誉为21世纪海关发展蓝图的文件——《全球贸易安全与便利标准框架》(以下简称《标准框架》)。截至2008年5月,包括中国海关在内的150个成员海关向世界海关组织递交了实施意向书。《标准框架》的出台意味着海关职能管理的重大变革。它对中国海关的影响直接体现在对传统的监管、征税、缉私和统计四项基本职能进行整合创新,积极履行和实施保障供应链安全与便利、海关边境保护、口岸一体化管理等职能,并在职能定位、法规制度和管理模式上进行相应的整合和创新,以适应贸易安全与便利化新形势的要求。贸易便利和贸易安全作为当代世界各国海关改革与发展的两大主题,解决和处理好便利贸易与维护安全之间的矛盾关系应当是海关改革发展的中心任务。本人认为,海关要在保证安全的前提下,把推进贸易便利化作为追求目标,努力寻求便利贸易与维护安全之间的平衡。本文简要回顾了全球贸易安全与便利化的发展历程,介绍了《标准框架》的主要内容及对海关职能的影响,对WCO和各国海关推进贸易便利化和贸易安全的现状进行了综述,进一步分析了贸易便利和贸易安全两者之间的辩证关系,分析中国海关在促进贸易便利化和贸易安全方面的难点。在借鉴国际海关主要做法和经验的基础上,从我国海关加快对新职能的立法,推广风险管理机制和分类通关模式,强化口岸管理职能,建设电子海关,以及加强海关之间、海关与商界之间合作等方面,提出了整合创新海关职能、促进贸易安全与便利平衡的相关对策与建议。