改革开放以来,中国的民间组织发展迅速。民间组织的发展需要动力来支撑,那么究竟是什么影响了民间组织的生存、运作和发展,这些因素又通过怎样的机制发挥了功能呢?影响民间组织的因素是多元的,对于不同的组织,每个影响因素发挥的作用也不尽相同。　　 本文以参与观察为主,辅以访谈法,运用结构功能主义的研究范式,对一个与宗教密切联系的智障人士服务中心进行考察。　　 本文想要研究的是什么呢?简单地说,就是试图发现宗教信仰在“C中心”中发挥的功能是怎样的。即把宗教信仰在组织产生与发展、组织日常教学、组织成员、服务对象选择等方面发挥的作用描述出来。在描述的基础上,希望对解释宗教功能的机制有所帮助。　　 由研究范式与研究需要的契合度决定了,结构一功能主义范式是最适合本研究的范式。因为本研究需要描述和解释的,是特定的宗教发挥了怎样的功能,以及如何发挥这样的功能,回答这些问题,最有效的分析框架是结构功能主义的分析框架。　　 根据本研究的主题和特点,我采用的是参与观察和访谈的方法来收集资料。力图描绘出“中心”的宗教生活。通过观察和访谈,着重对中心的仪式和工作人员进行描述和分析。分析了祷告和聚会的程序和特点,进而阐述其功能。而文中对工作人员的分析则是通过故事、诗歌等形式实现的。通过分析,得出了工作人员宗教信仰和工作选择及使命形成的不同模式,还总结出宗教给工作人员带来的特质。　　 研究发现宗教信仰是中心最大的动力和支持:政府缺席下的资源动员；使命的形成和发展；宗教仪式是增加组织凝聚力及信息沟通的有效方式；网络建立。最后,文章还针对功能机制、价值无涉及研究方法展开了讨论,这些都是研究的心得。