近年来,随着教育的发展,美育已成为教育现代化、未来化的一个关键。本文回顾了我国现代教育的开拓者蔡元培的美育思想,追其根源,概述其内容,在此基础上评述了蔡元培美育思想的特点和历史局限性。本文结合当代中国学校美育发展的历程,揭示了蔡元培美育思想和实践的当代意义,并从中发掘出对当前语文教学的启发。 从蔡元培的美育理念中我们看到美育是语文教学的有机组成部分。审视既往的语文教学,由于在其操作过程多少忽略了蔡元培所提倡的美育思想,使本来应具有审美教育品格的语文教学远离了“审美”,这导致了语文教学中的种种问题。这启示我们,语文教学在遵循教学规律的同时,不要忘了合乎美学的规律。蔡元培美育思想给语文教学的启迪是:要利用语文本身拥有的审美资源,以情感为中介,挖掘美,创造美,使学生在审美化的教学活动中提高感受美、追求美、创造美的能力,同时促使他们性情得以陶冶、心灵得以净化、人格得以健全。唯其如此,语文教学才算真正完成以美育人的任务。