《孟子·告子》中说“食色,性也。”《礼记·礼运》中也反复强调“饮食男女,人之大欲存焉。”可见饮食的重要性非同一般,是我们人类生存的基本手段。它不仅可以反映出我们中华民族的生存环境和历史,展示这个民族的思想和心理,还是我们民族传统文化中极其重要的组成部分,蕴藏着极其丰富的中国文化之精髓。可惜的是由于我们长时期对它的漠视已经造成了自己文化的断裂,因此本文试从饮食结构、饮食器具、饮食储藏、加工、制作等几方面对处于文化奠基时期的西周饮食进行初步的探讨,希望借此可以加深我们对祖国历史文化的了解。西周时期的饮食结构和今天相比,没有太大的差别,人们也是以各种谷物作为他们的主要食品,同时辅以各种蔬菜和肉类。当时的谷物主要有黍、稷、菽、稻、麻、大小豆、大小麦,肉类有熊、狐、豹等野兽,也有猪、牛、羊、鹅、鸭等家养畜禽,蔬菜分人工栽培和野外采集两类,其中有很多直到今天我们依然还在食用,比如韭菜、芹菜。另外当时水果已经出现了,它不仅被人类拿来食用,还具有酿酒的功效。值得我们注意的是西周时期的饮食已经出现了阶级分层,贵族一般才有吃肉和蔬菜的特权,另外谷物中的上品,如稻、粱等,也是他们的食品,而平民只在丰年里才可以偶尔的吃上这些食物,平时主要以野菜充饥,另外还出现了多种饮品,有浆、水、果酒、药酒等,其中以酒居多,反映出当时的酿酒技术已经比较成熟,重要的是从中可以看出当时人们已经懂得享受生活,有了养生保健的观念。西周时期的粮食加工和储藏与前代相比都有了很大的提高,不仅有了常温下的储藏,还发明了冷藏。储藏的对象也不单单局限于谷物,肉类和蔬菜也有了相应的储藏方法,其中一部分还是较为高级的食物制作方法。说到饮食制作,我国烹饪技术早在二千多年前就已经达到了相当高的水平,按食物类型来看,有脍品、炙品、腊品等之分;按制作方法来看,有煎、炸、烤、熏、晒等多种方法。而当时的饮食器具数量众多,几乎涉及到了生活中所用到的每一种器皿,大到鼎缸鼐,小到匕斗壶。它们分类十分明确,有炊食器,盛食器,挹取器、温酒器、盛酒器、挹水器等,不同的器具有不同的用途,个别的还出现了一器多用,如盘、罐、瓮。对于这些器具的使用有着严格的规定和要求,如摆放的位置、次序、数量等要依据使用者的地位和年龄来决定,可见当时社会已经达到相当高的文明程度了。而且这些器具制作所用的材料极为广泛,有铜、陶、木、玉石等,其中以青铜制品居多,其次是陶制品,还有部分器皿具有青铜和陶制两种质地,不管它们是实用品还是观赏品,都制作的非常精美,具有很高的艺术价值,让我们不禁为之赞叹。最后,特别是饮食器具在组合、数量、种类、纹饰、形制上都充分的体现了西周的礼乐制度,反映了礼制的萌发、生长、鼎盛和衰败的过程,为我们了解当时社会的具体状况提供了宝贵的资料。综上所述,西周时期的饮食文化已经非常繁荣了,当时的周人不仅重视饮食,讲究饮食,还赋予其各种礼制色彩,并不断的加以创新,时至今日,这种文化已经慢慢渗透进我们的日常生活之中,无时无刻不在对我们产生着巨大的影响。可见我国的饮食文化的确是源远流长,不愧是拥有5000年灿烂辉煌历史的文明古国。