相似性评价对于许多认知活动都是非常重要的,不管是问题解决、分类任务还是记忆提取。目前,相似性广泛应用于分类研究中,分类领域两个最有影响力的观点即为相似观和理论观,相似观认为在对事物进行分类时多以事物的感知特征为出发点;而理论观认为分类活动是基于先前的知识或背景知识,是关于意图、因果关系、非明显特征的理论。以往研究对类别学习的知识效应做了大量的探讨,证实了知识对类别学习的促进作用,但很少涉及到相似性与理论知识的关系,而且在探讨知识与相似性的关系时很难控制个体已有的知识经验,因此本研究采用虚构的关于植物孢子的理论知识探讨相似性与理论知识的关系。近年来研究者对分类的相似观和理论观逐渐有了新的认识,认为理论观不可能取代分类中的相似性,而是要求给相似性一个更好的说明,分类活动应是知觉相似性和知识共同作用的结果。但是知识、相似性、分类之间的关系还需进一步探讨,如果理论知识能够影响相似性,那么到底理论知识是通过分类作用于相似性还是直接作用于相似性呢?本研究也将进一步对此问题进行探讨。研究一通过行为实验从认知结果考察了理论知识对相似性判断的影响,其中实验1研究了理论知识条件和无理论知识条件下的相似性判断,从而证明理论知识在相似性判断中的作用。实验2研究了理论知识对相似性判断影响的相关因素,主要探讨理论知识对相似性判断的影响与分类活动、材料呈现方式的关系。研究二将采用眼动分析法进一步从认知过程探讨理论知识对相似性判断的作用机制,以及在有无理论知识条件下分类活动对相似性判断的作用机制。通过分析在不同条件下进行相似性判断的眼动轨迹,探讨理论知识影响相似性判断的认知过程。研究结果表明:(1)对于感知特征差异小知识联系低的材料,无理论知识条件下的相似性判断等级显著高于理论知识条件,而对于感知特征差异大知识联系高的材料,则理论知识条件下的相似性判断等级显著高于无理论知识条件。对两种材料类型进行相似性判断的眼动指标分析发现,理论知识条件下的注视时间比率和注视次数比率显著高于无理论知识条件,理论知识条件下的首次注视时间比率和凝视时间比率与无理论知识条件没有显著差异。(2)不管是无理论知识条件还是理论知识条件,有无分类任务对不同类型材料的相似性判断等级的影响都不存在显著性差异。而且从眼动分析来看,相似性判断的注视时间比率、注视次数比率、首次注视时间比率等指标在分类任务上的主效应也不显著。(3)无论是无理论知识条件还是理论知识条件,相似性判断任务和分类任务的首次注视时间、凝视时间都没有显著差异。(4)在无理论知识条件,对于感知特征差异小知识联系低的材料,情境呈现方式下的相似性判断等级显著高于非情境呈现方式,但在理论知识条件下两种呈现方式对不同材料类型的影响差异不显著。由此得到以下结论:1.理论知识能够对相似性判断产生影响,当知觉相似性和理论知识同时作用于相似性判断任务时,人们一般根据理论知识进行决策,而且理论知识对相似性判断的影响是在加工后期起作用的。2.理论知识对相似性判断的影响并不是通过分类作为中介的,即理论知识并不是直接作用于分类,再作用于相似性,而是直接作用于相似性的。3.不管是无理论知识条件还是理论知识条件,相似性判断和分类任务的早期加工可能都存在对事物的相似性比较。因此基于相似性的分类观和基于知识的分类观也许并不矛盾,基于知识的分类观本质上也可能是基于相似性的,知识影响下的分类加工也存在相似性比较。4.无理论知识条件下出现了情境的相似性知觉效应,而在理论知识条件下没有出现,说明情境对相似性加工的影响可能只是存在于低水平的知觉加工,而对依赖于概念的深层次加工则不起作用。