中国新疆地处丝绸之路的要冲,是各种文明荟萃、交流、融合的地方。新疆的军事、地理、资源地位十分重要，必然成为兵家必争之地。近代新疆内忧外患不断，社会动荡不安。新疆问题的产生，与多民族聚居和多宗教融合并存过程、沙俄与英国等列强的侵略、封建军阀势力残暴统治、民族分裂势力的挑拨和煽动有着必然联系。毛泽东对和平解决新疆问题、维护国家统一进行了积极探索，并对任何企图把新疆从中国分裂出去的势力实行零容忍态度。1949年9月26日，新疆能实行和平解放，与他的不懈努力是分不开的。他以卓越的政治智慧和宽广的政治胸襟，给新疆各族人民指明了方向。一是掌控局势，适时把握解放时机；二是善于调兵遣将，如王震、张治中、彭德怀等，充实新疆的人力资源；三是善于处理好各方关系，团结一切有利于和平的力量。毛泽东对促进新疆和平解放的一系列做法，对我们做好当前和今后新疆的工作，仍将具有启示和借鉴意义。本文主要分为四个部分，第一部分厘清新疆问题的由来；第二部分探讨毛泽东经营新疆的基本方略，即从“相对自治”到“区域自治”思想的转变；第三部分从新疆和平解放的政治前提、策略以及解放的具体过程三个方面介绍新疆和平解放；第四部分分析毛泽东在新疆和平解放中所起的作用；最后总结毛泽东和平解放新疆的历史作用。