本文以任伯年历年为吴昌硕所作肖像画为研究切入点，在了解吴昌硕容貌变化的同时，也见证了任伯年肖像人物画风格的形成，即:由写实与写意风格、外在形象和内在精神、物象的直观描写与意向的象征表达的完美统一。本文结合社会、经济以及两位大师的生平经历等角度分析了这六幅肖像画创作情境，利用图像学方法发掘这批作品背后隐藏的象征意义。　　任伯年的肖像画在继承传统绘画艺术特色基础上结合西方造型方法，借此寻得摆脱中国传统人物画程式化倾向的路径，所创作的人物肖像在造型上更为写实，使得沉寂已久的功能趋于单一、地位逐渐边缘的中国传统肖像画创作重新获得重视，并在清末民初的历史节点上形成崭新的近代绘画格局。在传统中国人物画的革新和当代中国人物画发展的历程中，个人特征鲜明的任伯年人物画创作成就极具启发性，并深刻地影响了同时代及其后艺术家。