文学作品是可以因其永恒的艺术魅力而具有长久的生命力的，40年代闯入文坛的张爱玲是一位传奇女子，她所编织的传奇故事曾使一代又一代的人如痴如醉。她的小说虽然不具有主流性，但却不妨碍她拥有庞大的读者群，并在40年代和80年代掀起了两次“张爱玲热”。“苍凉”是张爱玲小说创作的主体风格。本文着重从“苍凉”的审美定势之源、“苍凉”的审美表态、“苍凉”的艺术表现手段等三个方面分析张爱玲小说的“苍凉”意味。创作心态是张爱玲小说“苍凉”意味形成的原因。苍凉的小说世界来自于她苍凉的精神世界，她的人生悲剧意识的形成主要是由于失落于家庭、失落于时代。张爱玲独特的小说世界是由独特的内容构成的，并有其独特的表现视角。她着重表现边缘而苍凉的人生，并将家庭关系、两性关系和婚姻关系作为观照人生的三种基本关系。张爱玲的小说显示了纯熟的写作技巧，这种写作技巧和内容相结合，既形成了张爱玲小说的艺术特征，也进一步深化了小说的“苍凉”意味，具体表现为：从细节和色彩中透射出苍凉的语言、高密度的意象和“葱绿配桃红”的参差对照。在二十世纪上半叶的中国文学史上，张爱玲现象是一个独特的现象，她以独特的文本形式向人们昭示着她不可忽略的存在。