自然灾害是自然界与人类社会经济活动相互作用的产物。它伴随着人类对社会的改造的程度的变化而变化。新疆位于中国西北地区,属于内陆省份。境内既有连绵起伏的山脉,又有一望无际的沙漠。形成西北高,东南低的地势。由于特殊的地理环境和盛行西风的共同作用,使得新疆地区成为中国各类自然灾害频繁发生的地区之一。本文以提高新疆维吾尔自治区的防灾减灾能力为出发点,详细分析了新疆自然灾害发生的地形地貌、气候等自然原因,并从人类社会的经济活动对自然灾害的影响方面分析了自然灾害发生的社会因素。通过收集了2008年新疆各地区、市、州的统计数据,计算了新疆自然灾害的社会易损度,对新疆自然灾害的社会易损性进行了评价,为新疆防灾减灾提供了理论依据。分析结果表明:克孜勒苏柯尔克孜自治州的易损性最高,乌鲁木齐易损性最低。易损性值较高地区主要在天山南部,易损值较低的乌鲁木齐和克拉玛依位于天山北部。乌鲁木齐和克拉玛依地区经济相对较发达,城市建设步伐较快,设施完善,有较好的社会医疗保障措施,社会保障所辐射的范围也较广,这些使群众在面临灾害有较好的抗灾能力和灾后的恢复能力,地区的易损性较低。天山南部自然环境、气候比较恶劣,有我国最大的沙漠——塔克拉玛干沙漠,荒漠面积占全区面积的一半还多,恶劣的自然环境阻碍了城市发展;社会发展不平衡,农牧业人口比例较高,这一区域具有典型的农业社会的特征;教育文化事业落后,大部分为少数民族人口,与外界联系较少,没有突破传统的生产生活方式;社会结构和发展水平的差异是由于新疆历史和现有的发展水平决定的,从而造成了新疆地区的社会易损性的差异,降低了各地方的抗灾救灾能力,使地区的易损性较高。