在山西省的山林和僻静之处有许多古代寺观,其年代从唐代一直延续到明清。其中在部分寺观中保留有绘制精美的壁画,为研究我国古代壁画艺术提供了宝贵图像资料。位于山西大同市内的上华严寺,在大雄宝殿内存留有四壁完好的壁画。根据壁面榜题可知壁画为大同当地民间画工董安等人所绘,绘制的年代为清光绪四年。1997年华严寺在维修的过程中发现了在大雄宝殿东壁下方经橱遮挡的两处底层壁画。通过把经橱后存留的壁画与清代重绘的壁画两者之间的衔接处图像比对之后可以发现,后绘的清代壁画是在原底层壁画的基础上进行重描的,虽然壁画在线条运用、设色渲染上显得比较粗糙,甚至壁画中的诸多形象处理的也比较幼稚,但却仍能看出壁画中所含有的前代壁画的图像特征。通过与大同市内的善化寺大雄宝殿中塑像、壁画的比对可以发现,两处大殿在图像配置与造像样式上基本是一致的,说明在当地同一时期寺庙之间相互影响的关系。从华严寺大雄宝殿经橱背后壁画与大同周边地区寺观壁画的比对,以及结合明成化元年(公元1465年)《重修大华严禅寺感应碑》记载米看,经橱后壁画绘制年代为明代壁画无疑,并且是在景泰五年(1459年)。华严寺大雄宝殿内设有五方佛、二十诸天的塑像以及四壁上绘制的佛本行故事、西方净土变、准提佛母法会图、十六观、千手观音、七处九会、水月观音、法轮初转图、善财童了五十三参等,壁画图像与建筑、雕塑的综合配置充分体现了华严寺是以华严思想的传播为主要历史脉络,在漫长的历史长河中,逐渐与禅宗、密宗思想相融合,壁画图像与史实相互映证。上华严寺壁画体现了佛教在传播过程中在某一宗派影响下对壁画内容与配置关系的选择。