改革开放以来,占总人口30%-40%的城镇居民家庭在收入不断增加及来源日益多元化的物质条件支撑下,其消费能力的扩张一直是中国经济高速增长的主要动力之一。从国外的发展经验看,人均GDP超过1000美元,经济将进入一个新的发展阶段,社会消费结构将向发展型、享受型升级。我国城镇居民人均GDP早已超过1000美元。消费结构的升级,将带动投资结构和产业结构的变化,成为经济持续快速增长的最可靠支撑。另外,服务业也将迎来一个加速发展的转折点,中国经济将因此向高一级形态迈进。在这种情况下,研究城镇居民消费与收入,是很有意义的事情。居民家庭和个人作为一个社会最基本的组织形式和经济单位,是宏观经济运行的起点和归宿。居民家庭消费行为、消费决策,形成消费需求,决定了市场的冷暖；居民家庭的收入水平和需求结构对产业结构和产品构成有最终的影响,尽管从静态和短期看,产业结构决定消费结构；但从动态和长远看,消费结构决定产业结构。因此,居民家庭的消费行为及其消费结构决定了宏观经济的投资结构、产业结构、产品结构。当前在城镇居民家庭生活总体上从小康型进入富裕型的社会环境下,居民家庭经济的经济总量规模已经成为与政府、企业相提并论的国民经济中不可忽略的重要的组成部分,特别是居民家庭消费需求作为社会总需求的主要组成部分,决定着总供给和总需求缺口的变动,是影响经济增长和经济波动的主要变量之一。基于这种背景,本文重点深入研究我国城镇居收入差距,以及这种收入差距对消费影响是一个具有重要的理论意义和现实意义的课题。