随着市场经济体制的完善和政治民主化的推进，公共政策日益成为政府实施公共管理的主要手段。与此同时公众强烈要求参与公共政策过程以保障自己合法权益的呼声也越来越高。这一方面反映了公众主体意识的增强和民主素养的提高，另一方面也对政府管理体制提出了挑战。 公众参与公共政策过程是公众表达个人偏好实现自我利益的重要渠道，也是公众自我意识觉醒的重要标志。本文从公共政策的涵义出发，分析了政策环境的不确定性以及政策主体的有限理性和机会主义行为倾向，从而说明了公众参与公共政策的深层次原因。在论述公众参与必要性的基础上，文章还系统地阐述了公众参与公共政策的动机、功能以及公众参与的困境，最后提出了相应的制度创新以规范公众的参与行为，保障公众参与公共政策这一政治权利。 本文以公众参与公共政策这一极具现实意义的话题作为研究对象，在国内首次将交易费用经济学与人民主权思想结合起来分析公共政策中的公众参与行为，以期能对公众参与问题从一个新视角做出理论说明。