在经济全球化日益深入的今天,传统的政府作用正在某些方面受到挑战甚至侵蚀.随着加入WTO,中国的开放型经济将得到进一步的发展.在新形势下,如何合理地界定中国政府的经济职能,以适应和促进中国由传统的计划经济体制向市场经济体制的转变?该文试就政府经济职能的理论演变与实践过程并从中总结经验与教训,根据中国当前所处的历史时期,即中国正面临的经济体制转型,经济全面发展与经济全球化等内外部环境,合理确定适度的政府干预;调整政府机构,优化政府调控能力,建立竞争机制,提高政府工作效率;如何在经济全球化趋势下加强和发挥宏观调控,规避经济风险,维护国家的经济安全等方面进行了探讨.全文共分为四个部分.第一部分,概括介绍了不同时期经济学家关于政府职能的理论以及各国的经济实践.第二部分,分析了中国政府当前所处的内外环境即中国面临经济体制转型、由传统农业与现代工业并存的二元经济结构向新型工业化的转变、政府面临着由"半封闭型"经济向"全面开放型经济"的转变以及中国市场经济体制的基础是生产资料公有制等,阐述中国政府应发挥某些特殊的职能.总之,中国政府所面临的特定的环境决定了其应该发挥主导作用,并根据具体情况做出适时调整.第三部分,论述了中国政府职能转变中仍存在着诸多问题,如由政府职能界定不清而导致政府角色的错位、越位、缺位;政府与国有企业的关系仍须进一步理顺;现行行政管理体制尚须进一步改革;既得利益集团成为阻碍进一步改革的力量等.其深层原因,是政府在转型期间存在着大量的"寻租"行为以及缺乏外部约束机制.第四部分,论述政府转变经济职能的方向与相关政策措施.