随着社会经济的发展，可消费的对象越来越丰富，消费形式越来越新奇。消费随着人与自然关系的变化而变化，人类的消费需求在原始文明时期仅为满足生存的需要，在农业文明时期发展为追求丰富的物质需求，在工业文明时期逐步演变为不断膨胀的欲望，人与自然的关系不再和谐。消费活动的本质是能量的流动的过程。人类高消费、高生产的社会活动耗费着自然界中的能量，对自然环境生态系统已造成不当干预。不同的文明时期，人类所处生态位不同，消费活动使人类的生态位不断扩张。自然界的存在发展是有规律的，可供人类消耗的能源是有限的，所以人类的消费活动应该符合自然规律，并且要处于自然能够承受限度之内，但现代消费不仅超出自然能够承受的限度更超出人类自身基本生存需要的限度。在社会视域下对消费进行生态解析，可从消费主体、消费方式、消费水平中看出消费所存在的问题。消费主体在消费过程中发生异化，符号消费解构了人类社会生态系统，使人们在传媒工具的诱导下不断追求于商品的符号价值，消费主体在欲望中迷失自我价值。消费意识是消费主体对消费行为的判断和认知，非生态的消费意识将人类本质上的多维生态性简化为对物质占用的单维性，在这种意识下形成的非生态的消费方式不仅会浪费资源，更会对人类社会的进步和发展产生影响，过高的消费水平不仅拉大消费的贫富差距，更加剧环境资源问题。生态消费作为解决当代中国生态环境恶化的主要途径，从伦理维度来看，生态消费的伦理本质体现为消费权利的公平和消费资源使用量上的公平。从科技维度对生态消费进行考量，生态消费不单要求消费者对技术产品具有善恶的判断意识，以规范消费行为推进技术的发展，生态消费结束后所带来的科技后果也是能够推动社会生态文明建设的。从自然维度来讲，生态消费有益于自然、环境保护和生态平衡。