表达抽象意义的外壳名词是英语学术语篇中高频出现的词类,外壳名词的使用恰当与否关系到学术语篇的连贯性,影响作者学术观点与立场的有效表达,因此是学术英语写作教学中的重点以及难点。通过对比外语环境以及母语环境中研究生英语学位论文来发现不同群体的英语学习者在学术写作方面各自具有的特点,是近年来应用语言学特别是专门用途英语教学领域的一个热点课题,但关注外壳名词使用情况的研究还略显不足。本研究拟以Jiang(2015)对外壳名词的分类以及“Noun-complement”结构中外壳名词立场表达的分析为基础,对比研究中国英语学习者和在英语国家大学接受教育的学习者(以下简称外国学生)在学术语篇中外壳名词的使用及其立场表达上的异同,以期为中国英语学术写作教学提供有益的参考。本研究主要探究了以下两个问题:(1)中国学生与外国学生学术语篇中外壳名词出现的频率有何异同?(2)从词汇语法模式的选择及立场表达类型方面来看,中国学生和外国学生在外壳名词的使用上有何异同?针对以上问题,本研究选取了60篇英语应用语言学专业硕士毕业论文作为研究对象,其中30篇外国学生写的论文选自Pro Quest Dissertation&Theses数据库,30篇中国学生完成的论文选自知网学位论文数据库。研究工具包括Treetagger 3.2,Ant Conc3.5.7,Microsoft Excel 2010。研究发现:(1)外国学生使用外壳名词的总频率略高于中国学生,但两者在学术写作中使用的外壳名词种类都比较丰富,在单复数形式的选用上,都倾向于使用单数形式;(2)对两组学生而言,“Noun-that clause”(即N-that)变式是“Noun-complement clause”(即N-cl)这一词汇语法模式家族中使用频率最高的,但整体上,中国学生使用这一模式及其四个变式的能力低于外国学生;在用以表达立场的外壳名词的选用方面,中外学生都倾向于使用本质类名词,关系类名词的使用最少,可见他们都缺乏扩展观点讨论的能力;此外,中外学生使用特征类名词的频率也相似,且都低于本质类名词,这与姜峰(2015)的研究发现不一致。