2001年,新课程标准中对高中学生课外阅读量提出了更高的要求,从而使越来越多的英语教师意识到了课外阅读的重要性。但是,由于应试的压力,他们很少为学生开展真正意义上的课外阅读活动。即使有部分英语教师开展了课外阅读活动,他们也只是为学生布置一些课外阅读任务,却没有根据学生的实际阅读能力对他们进行必要的指导和监测。这样便造成了课外阅读并没有给学生的学习带来积极作用的状况。这种情况的产生主要有两个原因:一是教师没有足够的时间开展课外阅读活动;二是教师不具备指导学生课外阅读的有效阅读策略。然而在二者之间,后者更加重要。所以,帮助高中英语教师掌握一套行之有效的课外阅读策略对于指导学生的课外阅读是相当重要的。在这种情况下,本文作者决定将元认知策略引入到课外阅读的教学实践中并在海淀实验中学开展了为期四个月的课外阅读实证研究,从而验证这种阅读策略的有效性和可操作性。整个实验包括以下内容:高一学生阅读能力的现状调查,元认知策略的使用情况以及元认知课外阅读策略的培训等。元认知这一概念是由美国心理学家John Flavell在他的《认知发展》一书中提出来的。不到二十年,“元认知”已成为心理学界使用频率很高的概念,并成为学习策略研究的重要内容。元认知策略是如何运用元认知知识的一系列技巧。元认知策略指的是一种学习策略,为学习制定计划,思考学习过程,监控并评价学习过程的策略。O’Malley & Chamot(2001)定义元认知策略为“包括计划,监控,评价学习活动的更高一级的管理策略”。根据前人提出的元认知策略的理论框架和类型,作者整理设计了一套适合我国高中学生的元认知阅读策略,并验证了这些策略对于提高高中学生课外阅读的有效性。在海淀实验中学高一教师王彩艳和薛萍的帮助下,一共有84名高一同学参加了本次实验研究,其中实验班43名同学,对照班41名同学。作者在实验班进行了元认知阅读策略培训,而对照班只是阅读同样的课外阅读材料而未进行任何元认知阅读策略培训。两个班级在实验前后都进行了前测和后测,所有的数据都用SPSS进行了分析。经过四个月的实证研究,数据分析结果表明元认知阅读策略可以有效的帮助学生使用阅读策略;元认知阅读策略可以帮助学生在课外阅读中提高阅读能力,并形成良好的阅读习惯;在课外阅读中,把握元认知策略的同学能够在课外阅读中计划、监控和评价自己的阅读过程,并能根据自己的阅读情况调整阅读计划和策略;除了课外阅读能力的提高,这些同学在词汇学习和写作等方面的能力也得到了充分的提高。