日语敬语是日本文化的结晶,在日语中占有重要地位。现代日语敬语种类丰富,可分为尊敬语、自谦语、郑重语等。在日本社会中,敬语作为人际关系的润滑剂,与日本人的生活有着密不可分的关系。语言是人类社会活动的产物,是社会生活中进行交际的手段。而且,社会的变化会在语言中有所反映,即语言随着时代的变迁而不断发生变化。因而,敬语的发展也与社会体制和社会意识的变化等密切相关。现代日语敬语具有完备的体系,这种敬语究竟是如何发展起来的,值得我们对其历史变迁进行一番考察。由此可以从根本上领会日语中的敬语,并且能够更加深刻地理解日本人根深蒂固的敬语意识。本论文着眼于敬语自古代起在社会生活中作为一种礼貌用语、礼节性语言发挥作用这一点,首先叙述各个时代的政治体制和社会结构中敬语生活的状况,然后明确指出社会结构和产业经济结构等的变化促使社会生活的变化,敬语规则和敬语意识随着礼仪规范一起发生变化。本论文主要由以下几部分组成。第一部分阐述了本论文研究的动机、意义及研究方法。第二部分介绍了关于敬语的先行研究,并陈述了本论文的观点。为探究敬语的历史变迁,首先需要明确其时代的划分。本文主要分为七个时期,逐一进行考察。即古代前期(到奈良时代)——古代后期(平安时代)——中世前期(镰仓时代)——中世后期(室町时代)——近世(江户时代)——近代(明治大正昭和二十年以前)——现代(昭和二十年以后)第三部分将古代敬语分为两个时期进行了分析。关于前期,首先追溯敬语的起源,阐明其产生的原因。然后介绍上代(奈良时代)的社会背景,通过古典作品来分析上代敬语的特点。并对宣命中的敬语及自敬表达方式进行了考察。自敬表达方式是一种为显示天皇绝对至高的地位和君权的表达方式。关于古代后期的敬语,主要对其敬语意识进行了研究。①相对敬语意识。相对敬语到古代后期平安时代开始出现,与上代相比可谓一大特色。相对敬语和相对敬语意识在宫廷社会地位最高的人们之间形成。②内疚心理。在说话者因某些原因而感到内疚的场合,有时对于序列关系上