20世纪以来,全球的生态环境遭到严重破坏,人类面临环境污染、资源短缺以及生态失衡等严重的生态困境。人类的生态困境究其实质是人与自然之间关系失调,人与自然之间的物质变换出现了“裂缝”。人类如何保护自然环境,弥合人与自然之间的物质变换“裂缝”,走出生态困境,已经成为21世纪人们关注的重大课题。马克思在《资本论》中关于人与自然之间物质变换的思想,对于解读这一全球性问题,具有深刻的启迪和指导意义。马克思物质变换理论揭示了自然界之间、人和自然之间以及人类社会的物质变换,深刻地揭露了资本主义生产方式造成人与自然之间的关系异化。其“物质变换”概念具有深刻的生态意蕴,内在地蕴含着社会生产生活中人与自然以及人与人之间的辩证关系,理性地要求人类保持自身与自然界之间的协调关系,尊重自然界的生态规律,合理利用和开发自然,珍爱和善待自然。当今人类的生态困境其实质就是人与自然之间关系的异化,它的产生具有深刻的认识根源、经济根源、社会根源和文化根源。人类只有理性科学的认识和协调人与自然的关系,确保人与自然之间的物质变换顺利进行,才能建设生态文明,实现可持续发展。