叶德辉是近代史上著名的守旧派和顽固派,是湖南有名的劣绅。但他同时也是清末民初的文化名人,湖南当时最大的藏书家,全国著名的版本目录学家、经学家、文字学家,被章太炎称为“湖南的读书种子”。叶德辉一生著述繁多,《书林清话》是其目录学名作,也是我国第一部有系统的书史。他遍检史书,阅读诸家目录和提跋之作,搜集了大量资料,在《书林清话》中为人们提供了系统的有关雕版书籍以来的目录学、版本学知识。由于政治的影响,前人对叶德辉的学术研究较少,其中对《书林清话》也只是做了一个粗略的描摹,大多是泛泛的强调《书林清话》对目录版本学的贡献。本人经过仔细的阅读和思考,在前人研究的基础上,对该书本身的体例和内容进行梳理,研究其独特的清话式体例,并发现其自身的选材标准,对为数众多的按语和注释进行分析,挖掘出其中包含的叶德辉的学术思想,从而进一步彰显和确立《书林清话》在学术史上的贡献的价值。