随着国内外形势的转变,为实现高质量发展,如何进一步解决民生领域存在的问题已成为社会关注的焦点,十八大、十九大报告都提出了要保障和改善民生。财政作联结政府行为和社会需求的关键节点,是解决民生问题的主要手段,各级政府都已将“保民生”列入财政工作的首要任务。近年来S市公共财政支出规模持续增长,民生领域的财政投入逐步加大,基本公共服务水平和质量不断提高。但由于过去历史问题、地方财力状况等因素,仍存在财政支出结构不合理、民生支出与实际需求存在差距等问题。通过重新梳理支出项目,优化财政支出结构,对教育、医疗卫生、社会保障和就业、支农等财政民生支出进行合理调整,能促进社会矛盾化解,保障和改善民生。本文聚焦于地方财政,运用实证分析、建立计量经济模型等方法,以民生为导向对S市财政支出结构进行优化研究,探索科学可行的优化路径和建议。文章系统回顾了国内外学者研究成果,对财政支出职能、民生支出等相关概念进行合理界定,科学梳理学界提出的民生财政理论、财政支出结构优化理论。在对S市地方财政实证分析的基础上,审视财政支出发展规律,归纳支出结构特点,总结民生支出项目现状,探索与S市实情相适应的财政民生支出合理比例,并探究其中的问题及成因。最后针对存在的问题,结合地方财政实际情况和相关指导理论,理顺调整执行思路,基于民生导向提出财政支出结构优化的可行建议。