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国内外学者倾向于分别研究麦卡锡西部小说的美利坚性或跨民族性。大多数研究者将麦卡锡的西部小说置于美国文学与文化的广阔语境下,研究他如何再现美国西部历史,如何刻画美国西部风景,如何塑造小说人物,以及如何阐明和解构美国神话。这种研究视角将一切非美国的因素排除在外,在一定程度上强化了美国文学研究的封闭视野。少数研究者将麦卡锡重置于后-民族主义美国研究的框架内,研究他的西部小说与墨西哥与西南部边境地带的关联。相比之下,这种研究视角具有开放性和国际性,却忽视了民族主义在当前文学研究中不可或缺的作用。在此基础上,本文试图揭示麦卡锡的六部西部小说中美利坚性和跨民族性之间的关联。本文认为,麦卡锡试图改变美国西部小说的主要因素,以美墨边境地带为叙述空间,以美墨战争前后到后启示录的未来为叙述时间,以跨民族交际为叙述重点,建立起美利坚性和跨民族性之间的关联,参与建构并超越了这一文学类型。本文是对麦卡锡西部小说进行的文学研究和跨民族美国研究,重点考察他如何重新再现美国西部、如何解构小说人物的种族/文化完整性以及如何运用双重边界。具体而言,麦卡锡将西部重新再现为一个多种文化相互冲突、交织和影响的舞台,而不是建构独特美利坚民族身份的场所。他将其西部小说主人公的主体性与他者的主体性并置,进行对话,从而解构其种族/文化的完整性。他以边界穿越为其西部小说的艺术重点和意识形态取向,建立起美利坚性两个主要方面之间的关联,即美国人的主体性以及美国人与他者间的相对性,从而极大地改变了美国西部小说表现美利坚性的方式。只有个体在传统西部小说中所具备的种族/文化完整性发生解体,才能够在更大程度上建构一种超越种族边界、文化边界和民族边界的人道主义和人类共同体。通过以上分析,本文得出结论:麦卡锡在运用美国西部小说的基本要素时做了一些根本性的改变,这不仅说明这一文学类型的效用性与丰富性,而且说明他能在继承和发扬中对美国文化的变化做出回应。虽然他不属于少数族裔,也不是流散作家,但是他的小说关注边界的本质,因此,本文将他描述成跨民族作家,将其西部小说解读为跨民族小说。通过对麦卡锡的解读,本文试图突破跨民族文化研究只关注少数族裔作家或流散作家的局限,将其上升为一种适用于所有跨民族文学的阐释框架。这种上升在一定程度上将跨民族主义从一个流行的术语发展成一种较为成熟的批评范式,显示了跨民族研究的学术潜力。