本文的研究对象为美国神经喜剧片,英文名称是“Screwball Comedy”。华语电影研究领域曾经把该类型翻译成“疯癫喜剧”、“乖僻喜剧”等。而本文采用台湾学者焦雄屏的译法,将其译为“神经喜剧”。神经喜剧公认的发端是1934年。这一年有两部重要的神经喜剧片上映:《一夜风流》和《二十世纪快车》。特别是弗兰克·卡普拉拍摄的《一夜风流》,开创了神经喜剧最初的范本。此后,大量这类风格的影片纷纷效仿,演变成为一种流行,如《费城故事》、《育婴奇谭》、《休假日》等等。这些影片在人物塑造和叙事程式等方面基本遵循了类型化公式。20世纪40年代中后期,神经喜剧开始衰竭。二战爆发,美国电影潮流转向宣传意味较重的战争片。神经喜剧在历史上只风靡了一个阶段,但它在美国电影史上占据了高度原创性的位置,引起了电影鉴赏家和研究者的注意。而且它迷人的各种疯癫元素,作为好莱坞黄金年代的化身,继续在后制片厂时期的各种电影制作中出现。本文试图理清神经喜剧的概念,描述它的历史背景和发展脉络,研究它作为好莱坞工业体系下的类型模式是如何创造类型明星,并且通过具体影片的观摩和文本阅读,解读具有代表性的类型导演。此外,还将对神经喜剧的视听语言和叙事策略进行细致深入的分析,以及从文化和社会的维度中确立它的主题构建。最后,分析它衰落的原因以及在好莱坞后制片厂时期产生的流变。在研究方法上,本文主要从电影本体和文本阅读出发,以历史学的方法梳理脉络,以类型批评法分析神经喜剧的类型程式,从美学和艺术风格层面研究视听语言和叙事策略,从社会文化的角度来阐释电影的主题,并且结合狂欢化理论、女性主义、意识形态批评等理论框架,对美国神经喜剧片进行历时性与共时性研究,探讨该类型的兴起、流行与衰落。