本文论述了中国当代水墨人物画审美取向的变化与发展,从多个角度阐释了水墨人物画在发展过程中出现的问题以及传统水墨人物画与当代性的关系。水墨人物画从写意、写实、表现中一路走来,从传统走向当代,如何使当代水墨人物画既不丢失掉自己的文化种族身份,又能在国际化的背景下探索出具有个人风范和时代性的水墨人物画风貌是人们所追求的,我们要继承传统水墨人物画中优秀的部分,吸收西方艺术的精髓,走出一条属于当代水墨人物画的新道路。本文认为当代水墨人物画家应结合中国现代化进程中出现的种种问题,摸索出个人的笔墨规范,准确表达自己的观念,关照自然和人本身,以便在中国当代文化语境中拥有发言权,回到艺术的本体课题上来重新看待当代水墨人物画。画家们要面对当下社会景观,发现自己在生活中的兴趣点,探索出属于自己的绘画图式,他们对传统的理解则决定了这种探索所具有的空间。这是一个推崇个性和充满包容的时代,允许艺术的多样状态并存,虽然在水墨人物画的探索过程中会出现摹古与变革之争,但传统与创新并不冲突,两者在矛盾中共同生存和共同进步。当代水墨人物画是在全球化的背景下与西方进行平等对话的,这就要求画家们在继承传统文化的同时,不为古人所奴役,发挥自己的主观能动性,在水墨人物画上大胆创新,我们应该用当代人的视角对水墨人物画展开全面的探索,表现性的语言只是作品的一部分而不是全部,只有对艺术进行本质的追求和研究才是水墨人物画继续良性发展的希望。