20世纪末以来,随着高等教育大众化进程的推进,我国高等教育的规模迅速扩大,突出表现为高职教育的蓬勃发展,其在教育规模已经占据中国高等教育的“半壁江山”。高职教育在为更多的人提供接受高等教育机会的同时,其本身也存在一系列问题。这些问题已经引起了社会的广泛关注,质量保障已经成为高职教育持续发展的不可回避的问题。我国现代意义上的高等教育质量保障活动是从20世纪80年代开始受到重视并付诸实践的。在借鉴国外高等教育评估经验的基础上,结合我国的教育体制,经过多年的探索和实践,高等教育质量保障体系初步形成。随着高等教育的迅速扩张和高职教育的迅猛发展,我国现行的高等教育保障体系明显受到了挑战。本文在介绍高职教育质量外部保障体系的理论依据、分析我国高职教育质量外部保障体系的实践与现状的基础上,归纳了我国高职教育质量外部保障体系存在的问题,然后通过国际上高等教育质量保障实践的比较研究,提出了构建和完善我国高职教育质量外部保障体系的建议,即:树立正确的人才观和评估观,形成良好的政策、制度环境,促进评估主体的多元化建设,探索有高职特色的评估类型。本文尝试在高职教育质量外部保障体系的理论依据部分采用了新的思维方法,即从分析影响高职教育质量的外部因素入手,围绕这些外部因素从教育与社会、教育与经济、法制化、权变思想等相关理论为高职教育质量外部保障体系铺垫理论依据。