城市蔓延，是城市发展到一定阶段的产物，也是城市地域扩张、社会演进、经济整合的重要表现形式和存在形态。城市蔓延在疏散原有城市中心区的人口、减少环境污染、获得更高的土地利用效率以及带动城市郊区发展等方面起到了积极作用。但是无序、任意的城市蔓延又带来了一系列新的城市问题。　　 改革开放以来，我国城市化进入快速发展阶段，巨大的外来人口涌向城市，原有城市各项基础服务设施缺乏，导致城市不断向外扩张，城市蔓延现象加剧。研究显示，中小城市蔓延现象较大城市更为严重，这种城市粗放式发展使得城市周边大量土地被占用，城市生态环境遭到破坏。作为人口和农业大省的河南省中小城市数量较多，普遍存在“小马拉大车”的现象，如何在城市化快速发展过程中科学、有效地控制城市蔓延，实现城市健康发展显得尤其重要。　　 论文通过对国内外城市蔓延现象以及城市蔓延的解决理论，即紧凑城市和精明增长等理论的分析，总结出紧凑城市并非城市发展的结果，而是城市发展的目标导向，是城市最终实现生态可持续发展的必经阶段；精明增长则是在提高土地利用效率的基础上控制城市扩张、保护生态环境、服务于经济发展、促进城乡协调发展和人们生活质量提高的发展模式。两者都强调土地的集约利用，功能的混合，环境的保护和社会的和谐等，这些为中小城市未来可持续发展提供了重要参考。　　 通过对河南省中小城市蔓延现状的分析，提出中部平原地区中小城市蔓延的动力机制主要包括以下几个方面：城市化、社会经济的发展、区际交通设施建设以及其他重大基础设施建设等。按照城市集中式发展、跳跃式发展以及组团式发展等几种城市空间发展类型，对河南省平原地区中小城市蔓延从空间结构、用地布局、交通方式、生态环境及城市管理等方面提出规划对策。　　 论文最后以案例研究的形式对上述观点进行了实证研究。河南省方城县是典型的中部平原地区小城市，通过对方城县城市基本概况、城市空间形态演变、城市用地布局以及城市建设等几方面的总结，分析现状城市蔓延现象，从空间结构、用地布局、交通方式、生态环境和城市管理等方面提出具体的规划对策。希望通过这个实例的验证对未来河南省平原地区中小城市控制城市蔓延提供可行性参考借鉴。