东汉末年,天下大乱,中原王朝对云南地方的统治日渐松弛。爨氏家族平地而起,经过累年的战乱,最终一统云南,其控制的地区成为“爨地”,相当于今天的曲靖市、昆明市、红河州,文山州、昭通市,贵州西部等广大地区。这一地区的居民,统称为“爨人”,或者我们把他们称为“爨族”,在其400余年的统治中,最终形成了爨文化。在云南历史的三大文化体系中,爨文化星光璀璨,承前启后,不仅连接中原王朝与地方统治,而且上承古滇文化,下启南诏大理文化,可以说研究爨文化对研究云南文化乃至中华文化的整体性都有着重大的价值与意义。爨文化五花八门,种类繁多,本门重点探讨的是云南爨族的戏剧。而五花爨弄是爨族戏剧的代表之作,它使五种角色共同在舞台上演出,末泥、副净、副末、装孤、引戏各司其职,互有联系。并且集合歌舞、音乐、幻术、妆装、说唱等多种技艺多种技艺。“五花爨弄”表演艺术特殊而精彩,甚至使得中原王朝的统治者们如痴如醉,下令宫廷艺人争相模仿。爨戏在古代辉煌可见一斑。五花爨弄不仅促进了中原戏曲表演形式的形成,而且丑角这一角色的产生也和爨戏有着莫大的关联,另外,爨戏里的特殊装扮以及特技也使中原人民大开眼界。此外,查阅周密在《武林旧事》记载宋代众多杂剧的目录,总数280目,其中带“爨”的共有42种。而陶宗仪的《南村辍耕录》记载了众多金代院本的目录,共706目,其中《南村辍耕录·诸杂院爨》里共有107种。仅从数量可以想见爨戏对中原戏曲的重大价值。可是长久以来学术界对“五花爨弄”莫衷一是,首先在爨戏进入的中原王朝的时间上有唐、宋两说,关于唐宋具体的时间也是争论不断,其次关于五花爨弄的表演艺术与形式也是众说纷纭,另外,五花爨弄对中原戏曲的重大影响也是少有讨论。关于爨戏在云南的遗留乃至保护更是无人问津。此外,民族戏剧本是一种综合了各种形态文化的表演艺术,爨族戏剧更是如此,所以对爨族戏剧的研究离不开对爨文化的了解。针对以上内容,本文设置了六个部分进行阐述。第一部分是导论,分为研究综述与研究创新与不足等四个角度以期明确选题的依据。第二部分从云南古代民族文化谈起,落脚对爨文化的多角度解读,从而得以从宏观上了解爨文化。第三部分探讨中国戏曲的源流问题,把宫廷俳优、优孟衣冠、皮影戏和傀儡戏、源于古印度梵剧、源于宗教仪式和云南爨族戏曲进行对比研究,为下文具体研究爨戏作了理论铺垫。第四部分为爨族的戏曲文化,共分为三小节,分别为云南古代爨族与汉族的关系、五花爨弄、五花爨弄对中原戏曲的重大影响,本部分以期在前人研究成果的基础上,对五花爨弄的价值作具体的解析。其中五花爨弄的表演特征这一小节分别从五花爨弄的历史记载、五花爨弄的表演人数、五花爨弄的装扮艺术、五花爨弄的幻术演艺、五花爨弄里的滑稽歌舞、五花爨弄的音乐艺术等六个角度试图深度还原五花爨弄这一表演艺术。而五花爨弄对中原戏曲的重大影响这一小节则从五花爨弄促进了中原戏曲表演形式的形成、古代戏曲的丑角与云南少数民族地爨戏的联系、古代戏曲的歌舞动作与云南少数民族地爨戏的联系、五花爨弄与宋杂剧与金院本目录等五个方面以期确立五花爨弄对中原戏曲的重大影响。第五部分为云南古爨族戏曲因子在当今的遗留,通过搜集整理,探讨白族与彝族当今的曲艺与爨戏的渊源与联系。第六部分是结论,目的是从表明本文的写作目的、意义与价值。以期得出五花爨弄是中国戏曲得以成熟的重要转折,对中原戏曲艺术的最终形成功不可没的观点。同时对爨文化以及爨族戏剧的传承与保护已迫在眉睫。