西北地理位置偏僻、交通设施落后，地区发展落后于东部。进入民国以后，西北社会比晚清有所发展，但依旧缓慢，青海便是一个典型的地区。1929年青海建省以前，隶属于甘肃省，当地的发展与甘肃不可分割，即使在建省以后，与甘肃联系也颇为紧密。随着时间的推移，南京国民政府为了加强对全国的控制，把目光转移到了西北，这让当地的统治者感到了威胁。为了维护在西北的统治地位，则必须改变当地的落后面貌。只有不断发展经济，才能有效管理青海，其中最重要的就是发展教育。青海统治者发展经济和教育的初衷是为了维护其统治，客观上却促进了青海教育的发展。青海当时的教育水平及设施等条件，与东部地区相比是极其落后的。为了改变这种状况，青海省政府及教育厅，在国民政府及教育部的支持下，出台相关的政策，从本省选拔优秀的青年学生去省外求学，以期学成归来后，参与建设新青海。本文的思路及主要内容是：第一，清末至民国初期的青海社会，涉及当时的社会经济发展、民众的风俗习惯、文化教育等。第二，分析民国前期，青海的教育状况及当时政府部门在改善教育及其条件上的努力。第三，通过青海旅外学人的来源与构成，分析其外出求学的缘起、过程和结果。第四，以青海旅外学生创办的刊物为载体，探究他们创办刊物的目的，并从刊物的内容上反映他们对家乡的关注。第五，在旅外学生学成返乡后，在建设青海中发挥的作用。