作为小说汇编，《艳异编》辑录了大量魏晋至明代的小说，在文献保存、小说理论批评及小说史书写等方面都存在着价值。鉴于以前学者对该书的研究多停留在文献整理方面，本文对《艳异编》进行了较为系统地研究。 引言部分首先介绍《艳异编》研究的现状，指出这些研究存在的一些问题。文章的第一部分着重对《艳异编》进行基础研究。首先，梳理《艳异编》的版本，接着对《艳异编》的成书时间、编者进行考证。该书的版本系统较复杂，包括四十五卷本、四十卷本、十二卷本等。在这些版本中，笔者选取较为常见的四十卷本作为研究对象，考证该版本的成书时间，查找所选作品的出处，统计这些篇目在一些小说汇编中的收集情况。 本文的第二部分，主要对《艳异编》进行详细的文本研究。首先，引入“小说选本”这一概念，对“小说选本”的内涵进行界定；接着，把《艳异编》放在“小说选本”的位置予以考察，通过《艳异编》的名称探讨编者的编选主旨；利用序文分析编者的小说思想；通过全书的部类设置、篇目选择的数量、选材的偏重来分析编者的小说观念。最后，对书中各篇的评点予以分析。 第三部分，主要分析《艳异编》产生的原因。《艳异编》的产生无外乎是受政治、经济和文化等方面因素的影响。统治者政策的逐渐软化和统治者自身对小说的偏好，为《艳异编》的产生提供了宽松的政治环境。经济方面，商品经济的发展为小说汇编提供了广泛的受众；受众的需求刺激创作者对创作蓝本的需求；出版业的发展、出版商迫切牟利的心理等都为《艳异编》的产生提供了机遇。而文化方面，图书行业的清玩之气使人们对古书整理产生一定的嗜好；明前期的小说汇编为《艳异编》的编写提供了模板；大量的古书新刻也为《艳异编》的编写提供了丰富的素材。 第四部分，主要是分析《艳异编》的影响。它为后世的小说汇编编写提供范式；在此之后，小说汇编领域出现了“艳异”系列和其他一些专题性的续书；《艳异编》保存了大量的文献，为古小说校勘提供参考；它的传播和阅读，对小说、社会观念的转变都存在着一定的影响。