随着社会现实的冲突和失序加剧,以及媒体市场化、过度商业化等因素,新闻伦理问题已经成为媒体从业者和研究者都不可忽视的问题。我们不仅需要知道新闻伦理的准则,还需要知道准则的理论根源在哪里。基于这样的目的,本文从东西方伦理学史出发,找出其中与新闻伦理相关的部分,一一分析,试图找出当前新闻伦理的理论根源。本文以伦理学的历史分期为顺序来探讨：第一章从古典伦理思想中探求新闻伦理成分。该章既从东方古典理论和传统宗教出发,分析了印度、中国、日本、阿拉伯国家的传统伦理思想,也讨论了西方古典时期亚里士多德、中世纪基督教和欧洲文艺复兴对新闻伦理的价值。第二章从近代伦理思想中探求新闻伦理成分。这段时期的伦理学又重回了理性和个人化的道路。该章依次分析了情感主义道德学、社会契约论、功利主义、康德的“绝对命令”、马克思恩格斯新闻思想对新闻伦理的价值。第三章探讨当代伦理思想中的新闻伦理成分。当代伦理学出现了更多的思路,其中很多都以其丰富的理论影响着新闻伦理。该章从罗尔斯“正义论”中对弱势的偏爱、哈贝马斯的商谈伦理对媒体的要求、社群主义对公共新闻学的影响、存在主义对记者“个人性”的要求等方面,说明当代伦理学一直在丰富和营养着新闻伦理。在分阶段探讨伦理史后,第四章对东西方伦理思想所呈现的差异做了比较,并分析了差异的原因。认为这与东西方哲学思想源头、各民族的民族性以及东西方社会进化过程有很大关联。总结部分对全文的研究成果做了阐述。本文基本找出了新闻伦理核心概念的理论渊源,比如新闻的真实性来自中国哲学和儒家的诚信观、记者的同情心来自亚当·斯密的情感主义道德学对同情心的重视、媒体的责任感来自基督教的“有信,有望,有爱”等等。