本文是辽宁省社科基金重点项目“辽河上游史前考古与文明起源研究”(编号: L06AZS001)的子课题,主要侧重于经济生活方面的研究。自二十世纪80年代以来,辽河上游新石器—青铜时代的考古工作取得重大进展,专家学者们纷纷著书立说,对该地区古文化展开深入研究并取得了一定成果。在这些综合研究中尽管涉及到经济方面的成果颇为丰富,但有关经济生活系统研究的专著尚不多见。为此,本文以兴隆洼文化、赵宝沟文化、红山文化及夏家店下层文化作为主要研究对象,在总结各典型遗址出土的与经济生活相关遗迹、遗物的基础上,尽可能全面地、分门别类地综述前人的研究成果,以便给人们提供继续研究的基础。此外,针对新石器—青铜时代经济生活的主体——农业又展开进一步研究,运用西方考古学理论分析辽河上游地区农业起源及比重变化的动因。农业起源并非某个因素所促成的,而是多种因素共同作用的结果,促使本区农业产生并得以发展的主要因素包括自然环境、人口压力、聚落及生产工具,然而这仅是诸多因素中较有代表性的几个,其它因素将有待日后的研究。