萨特是存在主义的著名哲学家，自由是他的哲学的中心论题和核心内容。他的哲学在西方被称为“自由哲学”，并在社会上产生过极大影响。 改革开放以来，我国哲学界开始系统研究和介绍萨特的哲学。但从总体上看，对萨特自由理论的研究还存在一些问题或不足，特别是对其意义揭示得不够。因此，对之作出马克思主义的实事求是的评价，深入揭示它对我们的启示，就具有十分重要的意义。这既有助于深化对萨特自由理论的研究，也可使人们正确认识萨特哲学，吸收其合理因素，积极投入现实生活与实践。 全文共分三大部分： 第一部分，探讨了萨特自由理论的形成背景、理论渊源及形成发展过程。萨特的自由理论是20世纪20年代末到60年代末法国经历的经济危机、亡国危机和人的异化与精神危机的产物。它与古希腊罗马的自由思想、近代的自由思想，特别是19世纪中期以来的人本主义自由思想都具有一定的思想渊源关系。本文将其自由理论的形成划分为三个阶段，分别以《存在与虚无》、《存在主义是一种人道主义》和《辨证理性批判》三本重要著作为标志。 第二部分，从六个方面对萨特自由理论的主要内容作了系统的、全新的概括和阐述：自由与存在；自由与选择；自由与处境；自由与责任；自由与必然；个人自由与他人自由。 第三部分，分析探讨了萨特自由理论的缺陷、合理性及对我们的启示。萨特的自由理论是一种唯心主义形而上学的自由观:他的“自由”实即“意志自由”;把自由等同于人的存在、世界的基础;排斥必然的绝对自由;排斥他人的个人主义。合理因素或有价值的论点是:反对命定论和环境决定论;要人积极行动创造自己的人生;选择不仅“要对自己的个性负责，也要对一切人负责。”要重视和发展人的自由;要不断地超越和创造—这就是萨特的“自由哲学”对我们的重大启示。