在中国传统美学思想中,存在着大量的审美范畴,“妙”便是其中之一。中华民族的审美具有独特性,“妙”能在某种程度上反映出中国人审美的特点。“妙”的内涵是深邃和复杂的,它作为一个概念被提出后,经过不断地发展与演变,逐渐成为一个哲学的、美学的范畴,经历了一个相当长的过程。“妙”作为一个美学范畴,并不是一个孤立的概念,它与“意象”、“意境”、“气韵”、“悟”等范畴、命题都有着密切的联系,进而演化出了一系列重要的审美范畴和审美观念,对中国传统美学产生了重要影响。本文分为四个章节。第一章追溯了“妙”字的生成起源,梳理了该审美范畴的历史流变。在先秦时期,“妙”主要体现在其哲学意义上;两汉时期,“妙”的审美特质开始凸显;魏晋六朝时期在审美领域得到了充分显现,成为一个成熟的审美范畴。第二章探讨了魏晋时期“妙”这一审美范畴发展成熟的条件。它的成熟是与魏晋时期特殊的社会状况、思想文化状态息息相关的。旧礼制崩坏,新的社会思潮形成,人和艺术都获得解放和自觉,人们对审美提出了新的要求,而“妙”在一定程度上满足了当时的审美追求,因而得到了广泛认同。第三章分析了汉魏六朝时期“妙”审美范畴在诗歌、绘画、书法、音乐等艺术领域的审美表现,通过典型的实例和理论来把握“妙”的审美特性。第四章讨论了“妙”在审美创造中也发挥着一定的作用,影响着人们的审美体验。中国美学以“妙”为审美理想,执着于对“妙”这种审美境域的追求,体现了中国美学审美的独特性。