英国大哲学家弗朗西斯·培根说过:“读史使人明智”,中国早在唐宋就已经宣告“中国传统书院”时代的到来。作为古典文化传播与传承的教育机构,书院历经千年已然形成内涵丰富重要文化力量,影响着古代中国教育与政治文明。事实上,书院作为一种文化教育场所,它是社会大系统中的重要部分。但就目前来说,文化传承相对较为薄弱。文化展示馆是这种传承的良好媒介,它可以运用现代展示理念与手段,将书院文化发展历程与丰富内涵生动形象地展现给观众。展示设计将在文化气息的基础上,运用现代展示手段,深入挖掘精神内涵,重塑展示空间的教育职能以及书院文化的传播,从而推动传统文化的传承。以书院文化为主题的展示馆,国内并不多见。现有研究多是在大文化范畴下的主题展示,而没有针对书院文化特质进行专门探讨。本文将吸取文化主题展示有益经验,针对书院文化这一特殊主题进行系统讨论,并将理论探讨成果在岳麓书院历史陈列馆展示设计中进行实践验证。本文着眼于展示设计与书院文化传承的互动,试图在充分吸收已有的成果结合实际案例的基础上,从社会设计史视角,具体分析:一、书院文化的起缘、目的及意义、主题展馆在书院文化中应用的研究现状;二、介绍了书院的兴起与沿革历程、书院文化探源,系统的讲述书院规制与儒学、书院学统与佛道、书院精神与理学、探讨了“礼”制文化主导下的书院展示空间解析;三、探讨了岳麓书院与湖湘文化、岳麓书院的空间布局、岳麓书院的建筑装饰与色彩、岳麓书院人文意境的建造、岳麓书院审美空间的精神内涵、基于展示设计对岳麓书院展览空间的重构,旨在通过岳麓书院文化内涵结合现代手段,让内容以大众易于接受的方式呈现与了解;四、以中国书院博物馆为例,从建筑、装饰、陈列等环境营造的视角分析了书院文化展示效果,验证了展示设计在书院博物馆设计中的效用,以此思考展示设计与中国书院文化的关系。五、以岳麓书院历史陈列馆展示实践为例。从书院理念与文化气息入手,高度概括书院陈列年代特色,通过大气、文雅、精炼的书卷气息,运用设计语汇和手法将这些传统元素转化成展示的形态、空间、结构、色彩等,艺术再现,特色鲜明。全馆旨在营造“千年学府,弦歌不绝”为主题的展示内容,让观众感受各展区情绪节点、感受岳麓书院“文字”、“文书”、“文人”,从而完成整个时间节点设计方案,由此获得从情感——技术手段结合情感的升华。