《芥子园画传》的传播与接受有其特定的社会背景。明末清初时,文人画占据了中国画坛的主导地位,使得《芥子园画传》在内容编撰和画面风貌上以文人画的审美趣味为主要导向。繁荣的商品经济使艺术市场更加兴盛,市民阶级对文化作品的需求激增,出版印刷业蓬勃发展,雕版印刷技术的提升使得版画作品的质量更加优秀。《芥子园画传》的版本众多,又有众多翻刻、续作版本,流传十分广泛。社会经济的发展、文人出版家参与文化事业、传统绘画教学方式的变革,共同推动了《芥子园画传》的传播,《芥子园画传》的传播范围不断扩大,艺术传播功能不断加深,惠及越来越多的人。《芥子园画传》所构成的召唤结构中,包含着笔墨技法、表现图式、章法布局、画学理论、艺术精神等内容,具有极强的包容性与普适性。因接受者身份位置的不同,对《芥子园画传》的接受评价也褒贬不一,分别对两方观点整理分析。从古至今,有众多通过学习《芥子园画传》而实现艺术发展创新的实例,在当代应更好发挥《芥子园画传》的艺术传播作用。《芥子园画传》在国际上广泛传播,对日本、朝鲜、西方国家都有很大影响。其在学习接受《芥子园画传》时融入本地文化,形成具有本地特色的崭新艺术形式。《芥子园画传》在国际上的传播与接受,推动了中国与世界各国之间的文化交流,从而促进共同文化发展,具有深远意义。