近年来,水汽潜热释放对热带气旋结构变化的影响机制越来越受到重视.不少研究表明外围雨带的加热场能改变热带气旋的风场结构,使其强度和尺度发生变化.本文利用专用微波成像仪(SSM/I)和Tropical Rainfall MeasuringMission(TRMM)卫星微波成像辐射计(TMI)观测的水汽和降水资料,以及联合台风警报中心(JTWC)的热带气旋Best Track资料,对西北太平洋2001～2011年的3010个6小时间隔的热带气旋强度,尺度,水汽和降水场记录进行了统计分析.结果表明尺度大于～250km的热带气旋相比尺度小于～250km的有明显的强度减弱趋势,而尺度变化的趋势对于热带气旋当时的强度和尺度没有很强的依赖性.“大而强”的热带气旋水汽主要集中在气旋内部,“小而弱”的热带气旋水汽分布在外围较多.热带气旋的尺度受环境水汽的多少影响较大,而强度则与环境水汽关系不大.“增大增强”的热带气旋与“缩小减弱”的热带气旋相比,环境中的水汽更多,水汽分布更均匀.来自北方的干空气侵入气旋内部,对其强度增强是不利的,而南方的水汽输送则是对强度增强有利的.　　为了进一步研究热带气旋在有垂直风速切变环境下,水汽影响其结构的过程,本文挑选台风Talim(2005)作为个例,利用Weather Research and Forecast(WRF)中尺度天气模式对其进行模拟以及水汽场扰动的敏感性试验.模拟的外围螺旋雨带在向西的垂直切变下位于热带气旋西南侧.轨迹分析显示来自北侧的空气进入气旋内部的速度要快于南侧的空气.因此模拟的热带气旋对来自北侧的水汽更加敏感.当水汽较多时,外围的雨带范围扩大,雨带中水汽释放的潜热造成上升运动,使得内核入流减少.因此热带气旋尺度增大而内核强度减弱.当水汽较少时,外围对流减少,而内核入流增强,更多的角动量平流到内核:使其强度增强,而热带气旋的尺度则减小.因此,环境水汽增多对于热带气旋强度增强是不利因素,而对其尺度增大是有利因素.