个体工商户是我国市场经济的重要组成部分,是社会公众遵循市场经济规律,投资于社会生活最为紧密领域的草根经济,在不同的历史时期对国家的经济和社会发展皆发挥着重要作用。但是,作为我国最富有中国特色的个体工商户制度,却存在许多与经济发展不相适应的问题。而这些问题在法学界也没有得到应有的重视。作者认为,个体工商户自产生以来,为缓解就业压力、方便市民生活、增加国家税收等方面都做出了重要贡献,根据我国人口多、底子薄、贫富差距和地区发展差距仍然较大的特殊国情,个体工商户仍具有存在的必要和价值。因而,以改革和完善我国个体工商户制度作为研究主题仍有价值和意义。本文以现行个体工商户制度为研究对象,从五个方面展开论述。首先,对我国个体工商户的概念、特点、产生过程、发展状况以及个体工商户制度的建立过程和立法发展进行归纳和总结,目的是为了对所研究的对象有一个总体的了解和把握;其次,介绍了理论界存在的主张废除个体工商户制度和主张保留个体工商户制度的两种观点。作者对这两种观点对比分析后认为应该继续保留个体工商户制度,个体工商户制度仍有其存在的价值和必要性;第三、探析了我国个体工商户制度存在的主要问题。因为只有将个体工商户制度所存在的问题分析透彻,个体工商户制度的改革才能朝着正确的方向进行。作者认为当前我国个体工商户制度存在的主要问题包括:个体工商户和个人独资企业的界限模糊、个体工商户的民事法律地位不明确、个体工商户的组成形式不科学和个体工商户制度的商事登记要求不合理等;第四、借鉴了德国、日本、法国等国家的相关立法条例;第五、从立法角度对改革和完善个体工商户制度提出了建议。