区域人口、资源、环境和社会经济的协调发展是区域研究的重大课题。伴随着人口快速增长、城镇建设用地扩张、人类活动广度与强度空前加剧的城市化过程,人与自然生态环境的关系日趋失调。湘江是长江七大支流之一,也是洞庭湖水系中流域面积最大的河流。在湖南境内长670千米,流域面积85383平方千米,包括长沙、株洲、湘潭、衡阳、郴州、永州的大部分或全部,娄底、邵阳、岳阳的小部分地方,跨9市65个县(市、区)。湘江流域是湖南省工业化水平最高、城市化发展最快的区域,2008年湘江流域地区生产总值占湖南全省的62.34%。随着城市化、工业化的不断加速,经济、社会发展对流域内资源、环境、生态造成深刻影响,人与自然生态环境的关系日趋失调。由于大量工业污水和生活垃圾排放,导致湘江汞、镉、铅、砷等重金属含量超标,2008年湘江流域40个省控监测断面中属于Ⅱ、Ⅲ类水质标准的为68.5%,干流衡阳、株洲、湘潭和长沙等城市河段水质污染较为严重。大量工业废气排放使流域空气污染严重,湘潭、株洲和岳阳3个城市的环境空气质量为三级,未达标。长沙、株洲和娄底3个城市酸雨频率超过了60%。城市及其周边开发区和工业园区建设用地不断扩张,占用大片农用地和生态用地。城市化过程中引起的人口、资源、环境与发展协调问题已成为湘江流域城市发展的制约因素,而解决问题的关键就在于如何保持湘江流域人口、资源、环境与发展(简称PRED)系统的有序性和协同性,达到区域城市化过程中人口、资源、环境和社会经济的协调发展。文章阐述了区域PRED系统研究的相关理论,回顾并总结了国内外区域PRED系统研究的历程和进展,目前国内外关于区域PRED系统研究较多针对资源环境比较脆弱的区域,对城市化快速发展的流域地区的PRED系统研究较少。本文以快速城市化过程为背景,研究流域PRED系统的协调发展。首先,基于区域PRED系统研究的基本理论和方法,确定本论文的思路与框架。收集湘江流域的人口、资源、环境和社会经济资料,在此基础上对湘江流域的PRED系统现状进行了详细分析,目前湘江流域PRED系统主要存在环境污染、洪涝灾害、季节性缺水、水土流失等问题；其次,对湘江流域快速城市化过程的现状特征进行了分析,总结了湘江流域城市化过程的影响机制,对湘江流域快速城市化趋势进行预测,分析其趋势对流域PRED系统的影响；结合流域实际发展情况,构建湘江流域快速城市化过程中的PRED协调发展的评价指标体系,运用特尔菲法确定指标权重,通过协调发展综合指数测度PRED系统及其子系统的协调发展水平,结果显示湘江流域PRED系统发展较协调,各子系统中环境子系统和资源子系统的协调发展较弱。最后,文章根据湘江流域PRED系统协调发展评价及快速城市化过程对PRED系统的影响,提出湘江流域PRED系统协调发展对策。