小说以第一人称叙述了大学毕业十年后的一场同学聚会,并由此引出发生于十年前的一次自杀事件。小说由发生在十年前和十年后的两部分故事整合而成,故事发生的地点则是某城市中一个极其隐秘的花园。小说试图塑造一个有着强大精神力量,却在世俗生活中非常脆弱的人物形象(丛岸)；试图叙述精神生活和世俗生活两种生命轨迹的差异；试图描述两性之间的一些微妙关系；还试图探索生与死、存在与生活的意义。刘庆邦以大量卓越的短篇小说,表达了一个游子对土地的眷恋,展现出煤矿粗粝的图景,同时,还在部分作品中表现了现代都市生活。通过对乡村、煤矿和都市这三个世界的叙述,刘庆邦构筑起一幅完整的当代社会全景图。这三个世界在他笔下又是发展着的,从乡村到煤矿再到城市,展现了现代社会典型的发展路径。在这三个世界中,有一条隐秘的纽带连接着,就是本文所研究的“男女关系”。男女构成了家庭,家庭又构成了社会,刘庆邦的小说通过对男女关系的叙写,隐约披露了整个社会、整个时代深层次的巨大变化。本文共分四章。在第一章中,笔者试图对刘庆邦短篇中的女性形象进行分析,在第二章中,则对刘庆邦短篇中的男性形象进行分析。在第三、第四章中,笔者将刘庆邦短篇中的男女形象放置在一起进行考察,试图分析、阐述两性在刘庆邦作品中的微妙关系,以及随着时代的发展、社会背景的不同,男女两性的关系在刘庆邦作品中所发生的变化。在整个论述过程中,笔者还对刘庆邦短篇整体上体现出来的“能量传递链”,以及部分小说表现出来的“循环结构”进行了分析,这些都是极少为研究者注意到的。以往对刘庆邦短篇的研究,往往偏向于对其中某个特点的研究,而本文试图将刘庆邦的所有短篇通过“男女关系”这一条线贯穿起来加以体察,发现他的所有短篇具有很强的整体性,其间体现出来的普遍的现代社会发展规律及现代社会图景,在当下文学全球化的语境中具有独特的意义。